かつて、小学校6年で担任した子どもからメールがきました。
彼女は、中学2年生になっていました。
メールの内容は「先生、話を聞いてください。」の一言だけでした。

私は、すぐに、放課後、彼女を学校に呼びました。
くたびれたような、覇気のない表情になっていました。
彼女の話は次のようなことでした。

「両親は、あまり仲がよいとは言えなかった。
父親は、夜、遅くに帰ってくる。
日曜日も家にいない。
そのようなことが何カ月前から続いている。
あるとき、父親の車のトランクから女性の持ち物（母親のものではなく）を発見した。
ショックだった。
父親の不倫を見つけてしまった。
その日から、すべてのことに不信感を抱くようになった。」

彼女の家庭が崩壊しているようでした。
彼女の相談は、上のことではなく、次のことでした。
「私は、いろいろな人とメール交換をするようになった。
なんとなく寂しかったのだと思う。
私は、いろいろな人に成りすましてメール交換をするようになった。
小学校の生徒、高校の生徒、大人の女性・・・・。
相手は、すべて男性であった。
そのなかの相手から、会いたいという連絡が来るようになった。
会わないほうがいいとは思っている。
でも、会いたい気もする。
私が、自分を偽ってメールしている相手だという。
こんな自分を先生はどう思うのかる」

私にとっては、衝撃的な内容でした。
しかし、彼女の家庭で起こった内容は、小学校の時の彼女から考えるとわかるような気もしました。
彼女は、小学校6年で最初に出会っててから、上から下まで黒い服装ばかりでした。
彼女に理由を聞くと、「なんとなくかな」と言ってましたが、やがて「私の心の中も黒だから」というようになってきました。

どうしょうもない寂しさが彼女から感じられました。
そして、今回の話しを聞いて、やはりそうだったのかと思いました。
家庭の事情については、私から何も言えません。
でも、彼女の愚痴を聞くことだけはできました。
その後、数カ月ほど放課後に来て、愚痴をこぼして帰っていきました。

子どもにとっての家庭、親の在り方を考えさせられました。
家庭という集団、集団の生活のなかで育まれる心。
人間は、集団のなかで育てられます。

やがて、彼女は言いました。
「私だけではないんですよ。友だちも自分を偽って、いろいろな人とメールでつながっています。裏でつながっているんですよ。寂しいから・・・」

家庭に問題を抱えた子どもたちは多いです。
朝食を毎日食べさせてもらえない子ども。
家では、失敗すると暴言をはかれる子ども。
学校生活には無関心な親をもつ子ども。
母親は身なりがいいのに、子どもは、破けた服を着ている子ども。

一つ一つには対応できません。
それでも、家庭に求められているはずの温もり。
その温もり、家庭的な雰囲気のある教室づくり、学級づくりをしたいものだと考えました。
温もりのある集団は、子どもたちの情的な面を育てます。
知的な場としての教室。
情的な場としての教室。
厳しさと温かさの両面のバランスが大切なのです。