教材で教えることは、それぞれの学年で指導要領に書かれています。まずは、その教材でどんなことを一律に教えるのかを把握します。

ところで、文科省から出されている指導要領、各教科の指導書を個人で持っておられますか。職員用の書架には指導要領がありますが、ほとんど読まれていないように思います。
学年の教材内容と留意点などがわかりやすく執筆されています。
まずは、それに目を通します。

教科書会社の指導書ではありません。
私は、新任の時は、この指導書に目を通しましたが、これでは、子どもたちの学びを刺激することが少ないと思ったので、それ以降は、単元目標と留意点のみ読み、指導過程が書かれている指導案はほとんど読まなかったです。
実際に指導書に沿って授業をしてみてください。
その問題点が浮き彫りになります。

教材そのものを研究することは、子どもたちに食べさせる食材を吟味することです。できるだけ子どもたちにとって良質なもの(関心と広がりと深まりを期待できるもの)をさがします。

教材研究でもっとも大切だと思うことがあります。
私は、コーヒーが好きで、時々、カフェに入ります。
ところがおいしくないと感じる店があります。
コーヒー好きな人が店を構えていると思うのですが、店主は、自分の入れたコーヒーの味をおいしいと思っているのだろうか、疑問をもつことがあります。

教材も同じです。
まず、指導者が「この教材はおもしろい。広がりと奥行きがある」と思わないで、どうして、子どもたちの前に立つことができるでしょうか。
それでも、あまりおもしろくないと感じる教材があります。
その場合は、何度も何度も教科書を読みます。
その教材の学問的背景を調べます。
理科でいえば、科学史をひもときます。
国語では、作品の背景、作者の人物史を調べます。
私は、新美南吉、宮澤賢治のふるさとに足を運びました。
作者が作品を生み出す風土があるように感じたからです。

社会では、地理や歴史を調べたり、教科書にあげられている町、地域に足を運び、自分の目でとらえます。
中学年の地域学習は現地視察をします。
自動車などの産業学習では、何度かトヨタ市まで行きました。
博物館もありますので楽しくなります。
要するに、先生自身が学ぶことが楽しいという教材にしていくことです。その入り口(学びの角度、視点)を探し求めることですね。

私は、教材を入り口として、いろいろな学問の世界に入ることができました。一つの例をあげると、子どもたちの植物学習です。
植物を子どもたちに近づけるためには、まず、私自身が学んで近づくことです。それが植物学の世界への入り口です。
植物の生態、生きるための知恵などが私にとっては衝撃でした。それから、私は、下手くそな栽培を始めました。
都会の人間で、土にさわることがなかった私には新鮮でした。

教材は指導の媒体ですが、私にとっては、学問への入り口になりました。
教材に近づく、教材を楽しむ、教材のドアを開けて学問の世界に入ります。